物流・倉庫コラム

3PLとは

荷主企業に代わって、物流業務全般を第三者（専門業者）が請け負う仕組み。

「配送だけ外部にお願いする」といった単純な業務委託とは違い、倉庫での保管、入出荷管理、在庫管理、配送、さらには物流戦略の企画・提案まで、幅広い業務をまとめて任せられるのが3PLの特徴です。

なぜ3PLが注目されているのか

企業が自社で物流部門を持つには、倉庫の確保、人材の採用・教育、システムの導入など、多くのコストと手間がかかります。3PLを活用すれば、こうした物流機能を専門業者に任せることで、自社は商品開発や販売など、本業に経営資源を集中させることができます。。

「1PL」「2PL」との違い

3PLという呼び方があるということは、1PLや2PLも存在します。

• 1PL：荷主企業自身が物流を行う（自社物流）
• 2PL：荷主グループ内の物流子会社が担う
• 3PL：荷主とは資本関係のない外部の専門業者が担う

この番号は、物流を担う主体が「自社」からどれだけ離れているかを表しているとイメージすると分かりやすいでしょう。

豆知識💡　4PL・5PLも存在する

実は物流業界には「4PL」「5PL」という言葉も存在します。4PLは、複数の3PL事業者やシステムを統括し、サプライチェーン全体を設計・管理するコンサルティング的な立場を指すことがあります。5PLになると、EC事業者全体の物流ネットワークを横断的に最適化する、より上位の概念として使われることもあり、明確な定義がまだ定まりきっていない、発展途上の用語でもあります。